MELILLA: Campaña de 1909

Melilla: La Campaña de 1909
El teatro de operaciones: Las fortificaciones
Los sucesos, escaramuzas y combates que se desarrollaron en esta Campaña militar de 1909 tuvieron lugar muy cerca de Melilla. En un principio, hasta septiembre, junto a las barrancadas del macizo montañoso del Gurugú, en las proximidades de las actuales localidades marroquíes de Beni Enzar y Mezquita ( Barrio Chino ), para más adelante extenderse las operaciones hasta Nador, Zeluán, casi todo el Gurugú y la Península de Tres Forcas por completo. Un terreno muy quebrado y duro, donde resulta fácil la emboscada.
Las defensas de Melilla
A comienzos de 1909 Melilla confiaba la seguridad de su territorio a un conjunto de fuertes, torres y fortines de vigilancia construidos en su mayoría a finales del anterior siglo y que ya habían tenido su bautismo de fuego con motivo de la denominada Campaña de 1893. Obras defensivas avanzadas, junto a la frontera, como los fuertes de Cabrerizas Altas, Rostrogordo y Sidi Guariach o en segunda línea, integrada por las torres de San Lorenzo, Camellos, Cabrerizas Bajas, Fuerte de María Cristina y Horcas Coloradas. Y fortines de Alfonso XIII, Reina Regente, Santiago, San Francisco, Sidi Bajo, Triana, Hipódromo, Puente de Camellos, Puente de Triana y Entrepuentes.
En el desarrollo de la Campaña toda éstas fortificaciones adquieren nuevamente protagonismo, siendo reforzada por una línea de alambradas y trincheras trazadas desde el fortín de Triana a Rostrogordo, siguiendo el curso del Río de Oro, y pasando junto al cuartel de Santiago y Cabrerizas. Una línea de 7 kilómetros de efectos más psicológicos que prácticos y destinada a proteger los barrios extremos de Melilla.
Igualmente debemos reseñar que el Ejército Español ocupaba, desde comienzos del año 1908, la Restinga de Mar Chica y Cabo de Agua.
La línea general Marina
Así se denominó al finalizar la Campaña del 9 al conjunto del medio centenar de campamentos y posiciones que defendían y limitaban el territorio inmediato a Melilla recién ocupado y que abarcaba la Península de Tres Forcas, casi todo el macizo montañoso del Gurugú, la zona entre Nador y Zeluán, así como la Laguna de Mar Chica completa.
Campamentos y posiciones
El único campamento militar existente en julio de 1909 era el del Hipódromo, situado dentro de los límites de Melilla. A éste se le fueron uniendo en el transcurso de la Campaña, otros, bien situados en la ciudad o en parajes estratégicos recientemente ocupados, caso de Segunda Caseta, Nador y Zeluán.
Los campamentos eran centros de reserva de hombres y aprovisionamientos. Y por lo tanto, imprescindibles para repeler cualquier ataque en las proximidades o para proseguir avanzando y ocupando nuevos territorios.
Las posiciones eran los puntos defensivos de variado tamaño e irregular guarnición que jalonaban la línea de contacto con el adversario así como vigilaban los lugares estratégicos situados a retaguardia.
Fortificación de campaña: los blocaos
Eran fuertes generalmente construidos en madera, derivando su denominación de la palabra alemana “blok”, que significa tronco de árbol. Calificándose de igual modo aquellos que se construyen en mampostería o con elementos metálicos.
De planta rectangular o circular, con anchura mínima de 3 metros, y altura de dos y medio, podían albergar a una guarnición comprendida entre los 30 y 100 hombres. Blindándose sus paredes e incluso cubierta cuando se encontraba bajo una altura controlada por el adversario. Y rodeándose de tierra para disminuir su visibilidad, así como tupidas y enmarañadas alambradas.
Este tipo de fortalezas tuvieron gran protagonismo en las guerra se Cuba.
En el transcurso del año 1909 se procedió a levantar una serie de blocaos a fin de mantener una constante vigilancia sobre las cañadas del Gurugú, desde las cuales se atacaba impunemente la estratégica vía férrea que comunicaba Melilla con el Campamento de Segunda Caseta:
Blocao número 1
Construido frente al Barranco de Alfer y entre las vías férreas y Mar Chica. Más tarde se denominó “Velarde” en memoria del 2º Teniente Alfonso Velarde, que perdió la vida en su defensa.
Blocao número 2
Llamado también “De carriles”, por utilizarse este material férreo para su blindaje. Estuvo situado entre las vías férreas y junto a la salida del Barranco del Lobo, a 800 metros al Norte del blocao número 1.
Blocao número 3
Emplazado entre la Mar Chica y las vías férreas. Y a mitad de camino de la Posada del Cabo Moreno y Primera Caseta. Se aprovechó las ruinas de la casa del Cabo Moreno para su construcción.
Blocao Primera Caseta
Las necesidades defensivas también obligaron a transformar la Primera Caseta del Ferrocarril de la Compañía Española de Minas del Rif en blocao, tras añadirle un piso blindado en la azotea y rodearla de alambradas.
Igualmente se levantó al Norte del fortín y Campamento de la Restinga ( Mar Chica ), y en las proximidades del Faro del Cabo de Tres Forcas, dos pequeños blocaos, de características diferente a los anteriores, y cuyos restos aún se conservan.