PINTOS- 6 DESARROLLO DE LOS HECHOS

Desarrollo de los hechos del 27 de julio de 1909 Preparado el convoy que debía de partir el dia 27 la noche anterior hacia la segunda caseta, lugar donde se hallaban los depósitos de pertrechos, munición y alimentos de la fuerza desplegada, la noche del 26 al 27 de julio y en evitación que las fuerzas españolas, pudiesen utilizarlas, había sido saboteada por los moros la vía del ferrocarril de la Compañía del Norte Africano, en una longitud de unos 300 metros, noticia que recibe el comandante en jefe del Ejército de Operaciones general D. José Marina Vega. Contactado con los ingenieros militares para verificar los hechos, el teniente Sr. Alzugaray, ordena la partida urgente de una locomotora de reconocimiento para practicar una inspección lo más exhaustiva posible evitando la máxima exposición posible. Efectivamente a unos 3 kilómetros de Melilla, se confirma el sabotaje llevado a cabo por los moros. Ante estos hechos y la necesidad de aprovisionar a las avanzadas del Ejército y con el antecedente de la crudeza de los combates del dia 23 de julio anterior, se protege el convoy que debe de partir con el suministro tan vital para los hombres de las avanzadas. Esta notable fuerza, responde a tres causas, la primera el abastecimiento ya citado, la segunda reparar la vía y en tercer lugar, operación de castigo si la morisma intentaba el ataque del convoy. La fuerza estaba compuesta de: - 6 Compañías de Infantería. 2 Compañías del batallón de Cazadores de Reus. 2 Compañías del batallón de cazadores de Alfonso XII. 1 Compañía del batallón de cazadores de Los Arapiles. 1 Compañía del Regimiento de África. - Escuadrón de Treviño. - Sección de Montaña. Misión de la dicha columna mandada por el coronel de la 2ª media Brigada de Cataluña, Sr. Fernández Cuerda, con la misión de auxiliar a su vez, al capitán de Ingenieros Sr. Cueto, en rehacer la vía. Esta parte del Hipódromo con ordenes de llegar a su destino (2ª caseta), limitándose a abrirse paso y evitar el combate. Fernández Cuerda quedará en la 2ª caseta y el convoy, regresará a las órdenes del coronel Axó del Regimiento de África. - 6 Batallones de la Brigada Pintos. Batallón de Cazadores de Madrid. Batallón de Cazadores de Barbastro. Batallón de Cazadores de Los Arapiles. Batallón de Cazadores de Figueras núm. 6. Batallón de Cazadores de Las Navas. Batallón de Cazadores de Llerena. Reforzados por: El Grupo de Montaña. Batería de Artillería Montada de la plaza de Melilla. Misión de dicha columna mandada por el general D. Guillermo Pintos Ledesma, vigilancia de las salidas de los Barrancos del Lobo y el de Alfer. En ellos se creía podían hallarse los moros concentrados y en caso de atacar el convoy del coronel Axó, atacarle por el flanco izquierdo sin rehuir combate. El punto inicial para marcar la dirección del despliegue era una casa muy visible, en el centro de la vertiente Noreste de la loma de Ait-Axa. Una vez hubo partido el convoy, el general Pintos ordenaba formar su columna entre los Lavaderos de Mineral y el Zoco en línea de columnas dobles de batallón. Reconocido el terreno, Pintos, ordena el emplazamiento de la artillería: una de sus Baterías de Montaña en la loma de Los Lavaderos, una segunda Batería y la Montada, son emplazadas a la izquierda de la primera en las cercanías de la Posada del Cabo Moreno. Se montó una tercera Batería que reforzaría por el fuego, el avance de la Infantería. Se inicia nutrido cañoneo en el que participan aparte de las ya mentadas, las Baterías del Hipódromo y la de 15 de Fuerte Camellos, siendo el objetivo, la morisma que se veía en la vertiente Norte de Ait-Axa, los cuales ya habían causado bajas en la brigada. El coronel Fernández Cuerda al avanzar con el convoy enseguida fue hostilizado por su derecha, siendo el cañoneo iniciado, la causa del repliegue de los moros, motivo por el cual, la vía férrea pudo ser reparada hacia media tarde y llegar a la segunda caseta el convoy, lugar donde espera órdenes hasta las 18:00 horas. Mientras el general Pintos tiene a la espera en su totalidad a la fuerza enemiga ubicada en las vertientes Norte y Noreste de Ait-Aixa. Al parecer la apariencia de dichas vertientes era de suave pendiente, siendo no obstante falsa la apreciación ya que partido en pequeños barrancos, era de difícil escalada. Estos barrancos, desembocaban en el Barranco del Lobo, el cual tiene bastantes cerros los cuales se disimulan sobre la falda, pedregosos y de subidas acentuadas que hacen penosa la marcha, con el agravante de existir márgenes en las diferentes alturas, los cuales, son típicos del paisaje mediterráneo. Otro agravante para la fuerza española, es que el moro es conocedor del terreno y aprovecha cualquier accidente u obstáculo del mismo para parapetarse así como sus vestidos y ropajes, se mimetizan con el terreno. Previa preparación por el fuego (cañoneo), el general D. Guillermo Pintos Ledesma, sale sobre las 13:00 horas de sus posiciones, marchando en doble columna de media brigada. Flanquea por la derecha en vanguardia el batallón de Cazadores de Madrid, el batallón de Cazadores de Barbastro de sostén y a poca distancia, detrás el batallón de Cazadores de Figueras núm. 6, 2 compañías de protección de la batería y 2 más a disposición del general Pintos. Por la izquierda, flanquea en vanguardia batallón de Cazadores de Las Navas y batallón de Cazadores de Llerena de sostén. Las otras 3 compañías disponibles de Los Arapiles prolongan por la izquierda la línea general, formando la parte extrema de este flanco. Protegidos por la artillería, sufriendo bajas, continuó el avance ocupando un frente muy amplio (más de 1 kilómetro). En un determinado mometo, el lado izquierdo debía ser reforzado por el batallón de Cazadores de Figueras 6 y el derecho, por 2 compañías de lo Cazadores de Barbastro que desplegaron a la derecha de Cazadores de Madrid. El fuego de los moros, continuaba causando bajas por su puntería e intensidad sobre todo el lado cubierto por Madrid y Barbastro, siendo la ascensión penosa. Todo y aún, ocuparon unas pequeñas lomas a la derecha del Barranco del Lobo, posiciones que resultaron relativamente buenas. Estas, fueron sostenidas durante toda la tarde por los españoles. En dicha ascensión tan dura, el general Pintos, se vió obligado a apearse de su montura y al apoyarse en una piedra para descansar un poco, una bala le dio en la cabeza causandóle la muerte. Su cadáver, fue retirado rápidamente al Hipódromo. La restante media brigada del flanco izquierdo, antes de llegar a la entrada del Barranco del Lobo también había sufrido grandes pérdidas, sobretodo los batallones de Cazadores de Llerena y de Las Navas que iban en vanguardia. La línea que formaban, fue rápidamente cubierta por la izquierda por los batallones de Cazadores de Figueras y de Los Arapiles, los cuales, sus 3 compañías habían quedado de reserva en los Lavaderos. Aún que faltando los jefes de ambos batallones, los cazadores, instigados por la bizarría de su oficialidad, bajo el recio fuego que sufrían, iniciaron la ascensión por la ladera derecha del barranco, marchando en 1ª línea Los Arapiles, con el capitán Melgar ayudante del batallón y honorario de S.M. El Rey D. Alfonso XIII. Las bajas continuaban sin distinguir ni rangos ni clases, faltando lógicamente la dirección de las tropas en el combate. Aún y así, Cazadores de Llerena vió rodeado su batallón por la izquierda, los cuales, ante tal situación, iniciaron una carga a la bayoneta. La confusión, no obstante era más que notable. Los diezmados batallones, iniciaron el repliegue, en orden algunos, en perfecto caos provocado por la situación otros, se abandonaron animales, municiones, no se podía retirar ni heridos ni muertos en el repliegue, tampoco recoger el armamento. El general D. José Marina Vega, única persona capacitada para imponer el orden y salvar a la brigada de Madrid, la cual se hallaba en verdadero peligro, contemplaba desde el puesto de mando la situación, desde las lomas del Lavadero de Mineral el combate sostenido por la Brigada del general Pintos, ignorando inicialmente que este había muerto. También observaba la marcha del convoy a la segunda caseta. Notó que la brigada citada, se desviaba muy a la derecha de la dirección marcada (la casa visible de la vertiente noreste) así que mandó a un ayudante para que el general Pintos rectificase su trayectoria, siendo entonces cuando se enteró de la muerte del bravo general y de los primeros jefes del batallón de Cazadores de Las Navas y de Los Arapiles y de los comandantes de Madrid, Llerena y Las Navas. En ese momento, el general marina, asumió el mando del conjunto, esforzándose en normalizar la situación y restableciendo el combate sobre las 15:00 horas. Repartió mando de las maltrechas unidades, coronel D. Luís Aranda el de las unidades de la izquierda, destacó al comandante de Caballería Sr. Fajardo como mando en la segunda caseta y ordenar al coronel Axó, que regresara con el convoy protegiendo el ala izquierda obligando a recuperar las posiciones del lado izquierdo recientemente abandonadas, pudiéndose de esta manera retirar heridos y muertos de la línea de fuego. El combate cambió de aspecto y cuando se supo sobre las 18:00 h, que se acercaba con sus fuerzas el coronel Axó, mandó Marina a un ayudante al ala derecha para iniciarse el repliegue de forma lenta y ordenada, de una o dos compañías sobre los Lavaderos. El coronel Garrido, como Comandante de Artillería acompañaba al general, le asignó emplazamiento para las baterías que debían de cubrir la retirada la cual tiró inicialmente sobre grupos mixtos de moros y soldados. El repliegue, se inició por el flanco derecho y siguió por el izquierdo tan pronto el coronel Axó , de vuelta con el convoy, se halló en condiciones para proteger el flanco como el general Marina, le había ordenado. A las 20:30 h, entraban en el Hipódromo las fuerzas restantes, no habiendo creído oportuna, la conservación de posiciones obtenidas durante el combate ya que se hallaban aproximadamente a 1 kilómetro de las alturas de Ait-Aixa que era esta, la única posición que si que habría representado una ventaja guarnecer ya que desde ella, se daba seguridad a las líneas de aprovisionamiento y a la zona sur de la plaza de Melilla. El entierro del general Guillermo Pintos Junto a los funerales en Melilla, celebrados el 28 de agosto de 1909, a las 10 de la mañana, del general de brigada D. Guillermo Pintos Ledesma, se celebraron los de 10 jefes y oficiales y los de 48 soldados, a los cuales rindieron honores tres batallones de Cazadores de Madrid, con bandera y música y, el escuadrón de Cazadores de Melilla. Las tropas, desfilaron ante el cuerpo inerte del general Pintos en columna de honor. El acto, fue presidido por el general Del Real y el Ayudante del general Pintos, asistiendo toda la población de Melilla y cuantos oficiales se hallaban fuera de servicio. Asistieron sus familiares, llegados de Madrid el dia 28 de julio de 1909. Por esta acción, se ascendió a general de división a D. Guillermo Pintos Ledesma y en esa misma firma, se ascendía a coronel de Infantería a los tenientes coroneles muertos en combate ese mismo día a: - D. Federico Julio Ceballos. (Regimiento de Melilla). - D. José Ibáñez Marín. (Cazadores de Figueras núm. 6). - D. Tomás Palacio Rodríguez. (Cazadores de Las Navas). - D. José Ortega Lores. (Arapiles). --:-- - Fuente: “La Correspondencia de España”, Edición de la mañana, Madrid, núm.18.792, pág. 2, de fecha domingo 25 de julio de 1909. - Fuente: “El Imparcial”, Madrid, núm. 15.224, pág. 2, de fecha, jueves 29 de julio de 1909. - Fuente: Fotografía general de infantería D. Guillermo Pintos Ledesma. “La Ilustración española y americana” de fecha 8 de agosto de 1909. - Fuente: Fotografía Teniente coronel Jefe del batallón de Cazadores de Las Navas, “La Ilustración española y americana” de fecha 8 de agosto de 1909.. - Fuente: “RIMZ Asturias núm. 31, 300 años de historia”, en Internet. - Fuente: “Anexo II, Campaña de Marruecos, 1909-1927” en Internet. - Fuente: “La Correspondencia de España”, Edición de la mañana, Madrid, núm. 18.796, págs..1, 2, de fecha jueves 29 de julio de 1909. - Fuente: “La Correspondencia de España”, Edición de la mañana, Madrid, núm. 18.797, págs. 2, 3 de fecha viernes 30 de julio de 1909. - Fuente: “La Correspondencia de España”, Edición de la mañana, Madrid núm. 18.798, pág. 1, de fecha sábado 31 de julio de 1909. - Fuente: “La Correspondencia de España”, Edición de la mañana, Madrid, núm.18.806, pág. 2 de fecha domingo 8 de agosto de 1909. - Fuente: Fotografía “artilleros protegiendo paso de un convoy”, “La Ilustración Española y Americana” Suplemento de 30 de agosto de 1909. - Fuente: “Intervención en el Rif y evolución de Melilla ”Web Centenario de la Campaña de 1909. (Melilla 2009). - Fuente: Datos del Instituto de Historia y Cultura Militar. Archivo General Militar de Madrid. - Fuente: Revistas “Marchando” núms 30 y 31, año 2007, artículos firmados por Miguel Ángel Pintos, descendiente directo del general D. Guillermo Pintos Ledesma. - Fuente fotografías general D. Antonio Maceo y general D. Valeriano Weyler i Nicolau, “Búsqueda de Imágenes en Vikipédia”, Internet. - Fuente: “El Imparcial”, Madrid, núm. 15.233, pág. 1, de fecha sábado 7 de agosto de 1909. - Fuente: “La Correspondencia de España”, Edición de la mañana, Madrid ,núm. 18.817, pág.2, de fecha jueves 19 de agosto de 1909. Hans Nicolás i Hungerbühler.